La città di Ys: una leggenda bretone
Una foresta ancestrale, una cappella che custodisce le porte dell’inferno, un cinghiale bianco, una spada magica… Tra credenze celtiche, eredità neolitica e fervore cristiano, la Bretagna è una terra ricca di leggende, dove realtà e immaginazione si intrecciano. La città di Ys, misteriosa città sommersa, fa parte di questi luoghi mitici che contribuiscono al fascino della Bretagna e, in particolare, del Finistère.
La leggenda della città di Ys
Considerata una sorta di Atlantide bretone, la leggenda di Ys è senza dubbio una delle più celebri.
Si racconta che il re Gradlon di Cornovaglia fece costruire per sua figlia Dahut una splendida città chiamata Ys (o Ker-Ys). Situata sotto il livello del mare, la città era protetta da una potente diga. Solo il re controllava l’apertura e la chiusura delle chiuse che permettevano ai pescatori di uscire in mare. La chiave, sempre appesa al suo collo, era al sicuro.
La vita in questa città protetta divenne presto monotona per Dahut. Attribuì la colpa della sua noia al vescovo di Cornovaglia, San Corentino. Desiderosa di feste, lusso e piaceri, trasformò Ys in una città dedita agli eccessi.
Ogni sera, Dahut faceva portare al suo cospetto giovani uomini, che dovevano indossare una maschera. All’alba, quella maschera diventava una trappola mortale: i giovani venivano gettati da una scogliera nell’oceano.
Consapevoli di questa decadenza, il vescovo Corentino e San Guénolé, vicino al re, tentarono più volte di avvertirla… senza successo.
Una sera, un principe vestito di rosso — probabilmente il diavolo venuto a punire la città peccatrice — si presentò a Dahut, che se ne innamorò perdutamente. Su sua richiesta, rubò la chiave dal collo del padre, e il principe aprì le chiuse.
In pochi minuti, la città fu sommersa dalle acque. Il re riuscì a fuggire a cavallo con l’aiuto di San Guénolé, ma dovette abbandonare la figlia tra le onde.
Da allora, si dice che Dahut sia diventata una sirena, una figlia del mare, i cui capelli dorati brillano ancora oggi alla luce del sole di mezzogiorno.
Dove si trova la città di Ys?
La posizione esatta della leggendaria città resta un mistero.
Secondo alcuni, potrebbe trovarsi alla Pointe du Raz, nella baia di Douarnenez, in quella di Audierne o al largo della costa di Penmarc’h.
Per altri, la città sommersa si troverebbe a Yaudet, a Ploulec’h (Côtes-d’Armor). La presenza di un oppidum, di un importante sito archeologico e di una via romana che collegava Yaudet a Pestin costituirebbero indizi della sua esistenza.
La leggenda della città di Ys non è mai stata fissata in una versione unica. Si è costruita — e continua a costruirsi — nel tempo, alimentata dall’immaginazione. Ed è proprio questo che la rende così viva e affascinante.